Er kan veel veranderen in drie jaar tijd, daar is Meneer Rick een uitstekend voorbeeld van. Het bedrijf dat voorziet in schoolgebonden programma’s, vakantieprogramma’s en het organiseren van grootschalige evenementen voor kinderen maakt een enorme groei door. Van het bedienen van twee scholen in 2021, naar 20 in 2024. Rick de Wit, de initiatiefnemer en Meneer Rick zelf, vertelt. Zakelijk directeur en zijn man Jorge Alvast Lino vult soms aan.

‘In 2021 was ik nog in dienst bij een school als conciërge. Op 1 januari 2022 nam ik ontslag en werd ik zelfstandig. Ik kreeg een grote opdracht die mij de ruimte gaf om twee mensen aan te nemen en ik kon freewheelen. Toen voor scholen de subsidie voor programma ‘verrijkte schooldag’ beschikbaar kwam, nam alles een vlucht. De scholen kregen ruimte om programma’s af te nemen en ik kon programmamakers in dienst nemen op het gebied van kunst en cultuur, sport, techniek, koken, media, dans en muziek.’

Persoonlijke ontwikkeling
Meneer Rick bedient op het moment 20 scholen in Eindhoven. ‘2500 tot 3000 kinderen per week’. De meeste energie haalt Rick uit de opdrachten binnenhalen en ‘als ik ergens rondloop en de kinderen verwonderd bezig zie zijn met de activiteiten’. Hij is blij dat hij zelf niet meer direct met kinderen werkt, zijn focus ligt ondertussen op iets anders. Persoonlijke ontwikkeling. ‘Je gaat van 0 naar 100. 24 personeelsleden waarvoor je moet zorgen en verantwoordelijkheid voor hebt. Dat vraagt veel van je, omdat je het nog niet kent. Hoe geef je goed leiding? Hoe doe je dat nou? Bij de een moet je met de zweep erover, bij de ander de fluwelen handschoenen aan’, grapt hij. ‘Dat is een ding en verdient alle aandacht’. Rick heeft twee mensen aangenomen om hem hierbij te ondersteunen en om mee te sparren.

Sinds februari dit jaar heeft Meneer Rick een loods op Sectie-C. En dat is nodig, er komen een hoop spullen kijken bij het aanbieden van alle activiteiten. Van een mand van een luchtballon (‘onderdeel geweest van de Sinterklaasintocht, zo kwam hij aan’), tot 30 springkussens. Van koksmutsjes tot judomatten. ‘We hebben nu twee opblaasbare spuitcabines aangeschaft. Een idee van Noortje, die zag dat ergens als teambuilding activiteit voor volwassenen. Bij ons mogen kinderen in de cabine met alles verven behalve een kwast. Dus gooien ze met ballen of zwaaien ze met een stok vol verf. Echt heel erg leuk!’

Meneer Rick en Supportpunt
Supportpunt is er vanaf het begin bij. Ondersteunend bij de administratie. Ze helpen bij de jaarrekening en ze hebben een website gebouwd. Met een ticketsysteem, waardoor scholen eenvoudig programma’s kunnen bestellen. Ook hier is de groei een beetje merkbaar. Rick: ‘Jorge, er ontbreken best wel wat teamleden op de pagina. We moeten foto’s laten bijmaken!’. In samenwerking met Supportpunt is er een site gebouwd die aangepast en onderhouden kan worden door het team zelf.

Toekomst
Wat heeft de toekomst in petto? Is er een toekomstvisie? ‘Nee, nee’, zegt Rick. ‘Het zou eigenlijk wel prettig zijn als er even wat meer rust is. We rennen, we professionaliseren en we merken dat er behoefte is aan de ruimte om te perfectioneren’. Jorge vult aan: ‘Dat zou heel fijn zijn. Als we de tijd hebben om de processen in beeld te brengen hoeven we het wiel niet elke keer uit te vinden. Automatisering, bijna. Nu zijn we vooral bezig om de groei bij te benen. Het zou heel mooi zijn als er wat tijd en rust komt om alles in kaart te brengen zodat sommige dingen gewoon makkelijker en sneller gaan. Bijvoorbeeld met het aanvragen van meerjarige subsidies, daar wil je gewoon een plan voor hebben’. ‘Ja’, zegt Rick. ‘Daar zitten de pijnscheuten en kunnen we nog wat stappen maken’. Jorge: ’Dat komt helemaal goed’.